CUBA
FAUNA
La fauna come nelle altre isole delle Antille è abbondante e variegata ed è priva di specie venefiche. In molte zone dell'isola è presente la mostruosa ed innocua iguana ed è normale vederne colonie passeggiare in libertà. Nella zona paludosa della penisola di Zapata si trovano in abbondanza due specie di coccodrilli: il cubano ed il caimano americano i quali possono raggiungere i tre metri di lunghezza. Particolarmente bella da vedere è l'Anolide: una lucertolona autoctona caratterizzata dai colori vivaci. Cuba viene definita "Il paradiso dei Naturalisti" per la straordinaria varietà e abbondanza di specie faunistiche, molte delle quali endemiche. I gruppi zoologici più rappresentati sono:
• Molluschi e anfibi, 90%
• Rettili, 85 %
• Mammiferi, circa il 70 %
• Volatili, circa il 7 %
Oltre alla ricchezza faunistica la fauna selvatica di Cuba comprende alcune curiosità:
• il Colibrì, l'uccello più piccolo del mondo, zunzuncito (Mellisuga helenae), pesa solo 2 grammi
• il pipistrello più piccolo del mondo, Nystiellus lepidus
• il ranocchio Sminthillus limbatus, l'anfibio più piccolo del mondo.
Ci sono anche altre specie tra cui il manato (Trichechus manatus), mammifero acquatico abitante degli estuari dei fiumi, l'almiquí (Solenodon cubanus) endemico, è uno degli insettivori più grandi al mondo. Nei pressi di Silla de Gibara, La Mula, Río Cabonico o Yacabo Abajo, i turisti riescono a fotografare qualche esemplare di queste specie.
Tra i rettili ci sono il Coccodrillo ed il Caimano, per lo più si trovano nella Cienaga de Zapata (una delle maggiori riserve mondiali di questo rettile), sull'Isola della Gioventù e lungo la costa della Sierra Maestra in oriente. Il Boa cubano, assolutamente innocuo, serpente che può raggiungere i 4 metri di lunghezza. Anche l'Iguana ed il Camaleonte sono abitanti dell'Isola di Cuba. Tra i volatili che si possono incontrare nell'Isola, spiccano per numero e diffusione l'avvoltoio dal capo rosso (Aura tiñosa) frequentemente visibile nell'Isola con i suoi ampi volteggi aerei. I Fenicotteri rosa perlopiù vivono nelle zone salmastre fra Cayo Coco e Zapata. I Pellicani, noti quelli della Baia di Cienfuegos. Tra i rapaci un'importante presenza è quella del Gavilan batista, un rapace piuttosto grosso che si nutre di granchi. Importante presenza a Cuba è il paggagallo, la famosa Cotorra, spendido volatile dalla coda corta ed il colore verde è molto diffuso nelle case cubane, generalmente libero di gironzolare per casa. L'area d'origine di questo pappagallo è l'Isola della Gioventù punto di partenza della loro diffusione a Cuba.
Nel mare, ci sono circa 900 specie di pesci, la maggior parte di cui sono commestibili. Il partoro, la sierra, l' emperador (imperatore) e la sega, sono alcune delle specie più apprezzate. Molto frequente è l'incontro con specie marine sin sulla spiaggia, testuggini, coloratissime stelle marine, pesci dai mille colori e dalle forme improponibili, Barracuda e Mante. I crostacei sono molto rappresentati a Cuba, spettacolari sono le migrazioni di massa dei granchi di terra, cangrejo, che nel periodo umido (maggio/giugno) in migliaglia attraversano nel loro cammino strade e paesi, soprattutto sulla strada litoranea tra Trinidad e Cienfuegos, divenendo per giorni e giorni graditissimo alimento principale delle famiglie cubane e frequente causa di forature di pneumatici.
Gli entomologi, trovano a Cuba il luogo ideale per i loro studi grazie alla presenza di oltre 190 specie di Farfalle di cui circa trenta sono endemiche tra le quali la Fritillaria del golfo. Oltre 8000 sono le specie di insetti a Cuba, ma solo le cosidette santanillas (formiche) possono rivelarsi fastidiose per il turista in quanto le loro punture provocano prurito e bruciore; o qualche zanzara, nulla di più.
